卡塔尔世界杯的临近，让足球气氛热烈起来。早在两千多年前，我国古人就发明了一种家喻户晓的足上球类运动——蹴鞠。蹴鞠又名蹋鞠、蹴球、蹴圆、筑球、踢圆等，蹴即用脚踢，鞠系皮制的球，蹴鞠就是用脚踢球。
蹴鞠一词最早可见于《史记》，它滥觞于春秋战国时期的齐国古都临淄，在汉代获得了极大的发展，于唐宋时期走向全面繁荣。彼时上至宫廷下至民间，都对蹴鞠乐此不疲。在中国古代文物中，与蹴鞠相关的物件不在少数。
汉代蹴鞠纹肖形印，是与蹴鞠有关的典型文物之一。肖形印，指印面只有图像并无文字的一种古代钤印，其起源可上溯至战国时期。这件汉代蹴鞠纹肖形印，采用凿刻的制作工艺，印章内容是两个在蹴鞠娱乐的人物形象，这种形式在蹴鞠里称为白打。白打和直接对抗、间接对抗是蹴鞠这项古老体育运动的三种典型形式。
直接对抗时，设鞠城即球场，周围有短墙。比赛双方都有像座小房子似的球门；场上双方进行身体直接接触的对抗，就像打仗一样，踢鞠入对方球门多者胜。
间接对抗时，中间隔着球门，球门中间有两尺多的“风流眼”，双方各在一侧，在球不落地的情况下，能使之穿过“风流眼”多者胜。
白打则主要是比赛花样和技巧，亦称比赛解数，每一套解数都有多种踢球动作，如拐、蹑、搭、蹬、捻等，古人还给一些动作取了名字，如转乾坤、燕归巢、斜插花、风摆荷、佛顶珠、旱地拾鱼、金佛推磨、双肩背月、拐子流星等。这件蹴鞠纹肖形印十分珍贵，它的表现手法非常简练，寥寥数笔，却将蹴鞠形象传神会意。
在汉代，蹴鞠迎来了中国历史上发展的第一个高潮。此时的蹴鞠主要有两种：一种是作为军事中训练士兵的手段出现；另一种则是以娱乐表演为目的。
作为军事训练的蹴鞠与今天的足球运动颇为相似，具有很强的对抗性和竞技性，“僻脱承便，盖象戎兵”，既要求士兵能快速奔跑，又要有对抗推摔的能力，对体能、团队和纪律性都有很好的锻炼。据东汉李尤的《鞠城铭》记载：“圆鞠方墙，倣像阴阳，法月衡对，二六相当，建长立平，其例有常，不以亲疏，不有阿私，端心平意，莫怨其非，鞠政由然，况乎执机。”
圆形的鞠、方形的围墙，象征着天圆地方，阴阳相对，仿效一年12个月，12人对阵抗衡，反映了“天人合一，效法自然”的观念。比赛有裁判主持，有统一的竞赛规则，还特别强调裁判要公正执法，可见当时的蹴鞠已经具备了竞技运动的雏形。
辽代三彩蹴鞠瓷俑，收藏于齐文化博物院，现保存较完好，唯上衣稍有剥釉。俑形态是一王侯胡人老者，头饰尖顶卷沿圆帽，高鼻，双目深凹，长胡须，双耳垂肩，身着长袍，衬前开身短衣，脚穿圆头高靴，站立于方形基座上。右手抬至颈部，左手托一鞠，胸部露出四个圆形纽扣。瓷俑形态异常，歪头斜视，似在思考。
此外，元末汪云程著《蹴鞠图谱》（清再版印），是研究宋代民间蹴鞠活动的一部重要文献。它系统介绍了宋代的蹴鞠解数、白打场户、社会习俗以及礼仪规矩等，从文风来分析，应为底层鞠客整理编写。书中罕见人物图谱版画，字迹清晰规正，印版精良，极为难得。
民间的蹴鞠比赛有物质奖励，如酒、花、水果等，精神奖励一般是鼓乐，对输球的球头则要特别进行惩罚，由他承担输球的全部责任，要在他脸上抹上白粉以示羞辱等。
蹴鞠对现代足球的产生具有重要影响。在唐代，中国蹴鞠向东传播到日本和朝鲜，向西传播到欧洲，在英国发展为现代意义上的足球。2004年，足球起源专家论证会在淄博市临淄区召开并形成一致结论：春秋战国时期的齐都临淄是中国古代蹴鞠的起源地。同年7月，在第三届中国国际足球博览会的新闻发布会上，国际足联和亚足联公开宣布，中国是足球运动的发源地，世界足球起源于中国山东淄博临淄地区的蹴鞠。(大众日报客户端记者 张依盟 通讯员 王鹏举 报道）
粟特人是生活在中西交通要道上的一个重要民族 ， 为中西贸易和文化交流做出了重要贡
献 。粟特人向中国迁居经历了汉 、魏晋南北朝 、隋唐等多个朝代 ，历时一千多年 ，其足迹遍布今新 疆 、甘肃 、宁夏 、河南 、江苏等不同区域 ， 曾与汉 、吐蕃、沙陀 、突厥 、回鹘等民族建立的政权紧密 互动 ，与中国各民族的长期交融并成为了今维吾尔 、裕固 、汉等民族族源的一部分 。粟特人融入中华 民族的过程具有长期性 、广阔性和全面性等特点 ，它虽然并未在我国形成某一单一民族 ，但在中华民
族及其文化的发展与壮大中发挥了重要作用。
中亚阿姆河与锡尔河一带
粟特人起源于中亚阿姆河与锡尔河一带 ，地理区域主要包括今乌兹别克斯坦 、塔吉 克斯坦和吉尔吉斯斯坦的部分地区 ，他们操古中东伊朗语 ，使用的文字是阿拉美文一种 变体 ，现通称粟特文。 限于资料和认识 ， 中国古史书对粟特人的记载有诸多偏差 ， 引起了后人对其族属的争论 。相关史料认为 ，中国古史书中记载的粟特人是西迁的大月氏人融合了粟特地区的土著居民形成的民族 ，大月氏人是其主体 。但
粟特人仕女唱跳唐三彩
也有学者认为 ，粟特人生活的区域被大月氏人 征服且统治过 ，迁入中国的粟特人与大月氏人有一定的族源关系 ，但不能等同 。 中国古史籍中的昭武九姓 、九姓胡 、杂种胡 、粟特胡都是粟特人 ， 由于历史上的 粟特人从未形成一个统一的帝国 ，且先后臣属于波斯的阿契美尼德王朝 、希腊的亚历山 大帝国 、塞琉古王朝 、康居国 、大月氏部 、贵霜帝国 、噘哒国等 ，加之粟特商队在行进 中也吸纳吐火罗人 、西域 ( 塔克拉玛干周边绿洲王国) 人 、突厥人等 ， 因此不论是粟 特商队还是粟特聚落中 ，都有多少不等的粟特系统之外的西方或北方的部众。无论学 界有何争议 ，粟特人曾作为丝绸之路东西经济文化交流的重要传手是一个基本事实 ，其 迁移流动既拉动了东西商贸 ，也带动了文化交流 ，还促进了各地民族融合。
出土的粟特人女士唐三彩
粟特人向中国持 续迁入后 ，在各地形成了大小不等的聚落 ，与其他民族交错杂居 。 由于粟特人只是一个 基于迁出地或祖源地的松散认同群体 ，无紧密地民族心理认同 ，迁入中国后并未整合成 一个单一的民族 ，而是融入了历史上的汉 ( 华夏) 、突厥 、 回鹘 、吐蕃 、沙陀等民族。 后因政权更迭 、民族集团裂变 、民族文化交融 ，成为今汉 、维吾尔 、裕固 、回等民族族 源的组成部分。