防守中场是任何一支足球队的重要组成部分，大多数比赛都是在中场获胜的，发生在球场中间的战斗对决定比赛结果大有帮助。
防守中场的任务是扰乱对方的比赛，转移控球权，加强对中场的控制。然而对他们来说，这些是不够的，因为他们还需要能够精确地传球，大多数进攻都是在控球失败后由防守中场发起的。
让我们来看看21世纪最伟大的五名防守中场。
5、马克莱莱
尽管马克莱莱在21世纪初的西甲和欧冠中扮演了重要角色，但他仍然没有得到足够的重视。皇马主席弗洛伦蒂诺甚至在2003年拒绝给法国人一份延长合同，尽管齐达内和劳尔这样的人建议延长合同。
球员们都知道马克莱莱是多么不可思议，他出色的定位和抢断技巧让每个人的工作都变得更容易。切尔西在2023年夏天以1680万英镑的价格签下了他，马克莱莱对他效力的球队的重要性可以从他的皇马队友耶罗身上得到最好的总结。
耶罗说:“多年来他一直是球队中最好的球员，但人们就是没有注意到他，没有注意到他做了什么。但如果你去问问我们提到的那些年里皇马的任何一个人，他们都会告诉你他是皇马最好的球员，球员们都知道他是最重要的。”
他是如此的出色，以至于他作为一名防守中场的角色，能够在他的防线前横扫对手，在他的职业生涯中，马克莱莱赢得了一次欧冠冠军、两次英超冠军、两次西甲冠军、一次法甲冠军、一次足总杯冠军和一次联赛杯冠军。
4、卡塞米罗
卡塞米罗是21世纪最具侵略性的防守中场之一，这名巴西国脚有着辉煌的职业生涯，现在他的状态仍然很好。
卡塞米罗与莫德里奇和克罗斯一起组成了现代最好的中场三人组，虽然他不是一个很有技术天赋的球员，但他的比赛阅读能力足以弥补这一点。他是一个非常聪明的防守型中场，他的位置意识和战术智慧使他成为历史上最好的中场破坏者之一。
卡塞米罗在最近的比赛中也取得了很大的进步，他在皇马本赛季的西甲联赛中发挥了关键作用，在本赛季的欧冠比赛中，他也发挥了至关重要的作用。卡塞米罗赢得了四次欧冠冠军、三次西甲冠军，三次世俱杯冠军和一次国王杯冠军。
3、坎特
坎特作为莱斯特城在2015-16赛季英超联赛的中场关键人物，席卷了整个世界。法国人的顽强和不懈是狐狸城成功的关键，他们击败了英超豪门获得了联赛冠军。
坎特不仅在中场有强大的破坏力，他的控球能力也很好，他的连击能力在本赛季也有了很大的提高，这位30岁的球员是过去六个赛季切尔西最重要的球员。
他是蓝军在2020-21赛季赢得欧冠冠军的最佳球员，坎特还在2021年被评为“欧足联年度最佳中场球员”。这位身材矮小的中场球员也在2018年法国队赢得世界杯的比赛中发挥了重要作用，他无疑是21世纪最好的防守中场之一。
2、哈维?阿隆索
哈维·阿隆索是有史以来获得荣誉最多的西班牙球员之一，他是一个全能的中场球员，可以在中场的任何位置踢球。
由于他的创造力和对比赛的解读能力，阿隆索不仅在控球上有过人之处，而且他还能从纵深指挥比赛，他的远距离传球尤其令人震惊。
他在利物浦和皇家马德里都赢得过欧冠冠军，他也是西班牙队中不可或缺的一员，西班牙队赢得了2010年世界杯，并在2008年和2012年连续两次获得欧洲杯冠军。
2017年阿隆索在拜仁慕尼黑结束了他的俱乐部生涯，那时他已经赢得了一个世界杯冠军、两个欧洲杯冠军、两个欧冠冠军、一个西甲冠军、一个足总杯冠军、两个国王杯冠军等。
1、布斯克茨
哈维和伊涅斯塔是史上最伟大的中场球员之一，他们是21世纪早期西班牙和巴萨统治足球的超级巨星，但布斯克茨在后防中场的贡献却不容忽视。
布斯克茨是史上最伟大的防守中场之一，他不仅擅长从对手那里抢球，而且漫不经心的态度让他看起来轻松自如。
布斯克茨是有史以来技术上最受欢迎的足球运动员之一，他的控球能力很好，他出色的盘带能力能让对手吃瘪。西班牙人的空间意识、位置和在不利环境下保持冷静的能力使他成为有史以来最可靠的中场之一。
布斯克茨现在处于职业生涯的暮年，他将作为历史上最辉煌的球员而被载入史册，布斯克茨赢得过次世界杯冠军、一次欧洲杯冠军、三次欧冠冠军、八次西甲冠军，七次国王杯冠军和三次世俱杯冠军，他无疑是史上最好的防守中场之一。
足球元素在梅州随处可见，这是一座具有百年足球基因的城市。
随着梅州客家在中超站稳脚跟，更多人开始关注梅州这座城市。
在百年前便与足球结缘的梅州，在时间的长河里，不断推动足球事业爬坡越坎，如今则进入了发展新阶段。
9月14日，《体育总局办公厅关于公布“十四五”期间第二批全国足球发展重点城市的通知》公布，梅州市获评“十四五”期间第二批全国足球发展重点城市。
“这是对梅州足球发展的肯定，同时也给予了重任。”华南师范大学体育科学学院教授、博士生导师、国家体育总局智库专家谭建湘表示。
今年9月初，《梅州足球十年发展规划（2021—2030年）》（下称《规划》）印发，提出要全力建设传承和弘扬中国足球改革发展的高地，建设足球发展体制创新的试验田、足球人才输出的丰产田、足球产业融合的示范田，探索新时代梅州足球发展模式，努力打造新时代中国足球改革发展梅州样板。
上一个十年，梅州擦亮了“足球之乡”的金字招牌，下一个十年，蓝图已经勾勒，瞄准全国足球发展重点城市和梅州足球特区建设，梅州着力为中国足球提供一个山区城市振兴足球的发展路径。
●文字：南方日报记者 陈萍 韩安东 摄影：南方日报记者 何森垚
先行先试
打造足球改革发展示范城市
7月21日至24日，以国家体育总局青少司副司长、一级巡视员王雷为组长的全国足球发展重点城市考察组来梅考察。梅州市委书记马正勇会见了王雷一行。梅州市委副书记、市长王晖参加申报陈述会并代表梅州作申报陈述。
考察组先后到中国足协青训中心（梅州）、曾宪梓体育场、足球文化公园等地进行现场调研。随后，召开协会发展、青训合作学校、青训发展等专题会议，围绕校园足球发展、梯队竞训、青训中心建设、社会足球活动开展等工作，对梅州足球改革发展进行深度考察评估。
在全国足球发展重点城市申报陈述会上，王晖从“百年球乡历史悠久、底蕴深厚”“振兴足球各方重视、人人支持”“梅州足球准备充分、蓄势待发”三个方面，围绕组织领导、协会发展、职业足球、竞赛体系、青少年足球、社会足球、专业人才、场地设施、足球文化九个方面工作进行了陈述汇报，并详细介绍了梅州创建全国足球发展重点城市的优势和特点。
最终，经过考察组的深度考察评估，梅州入选第二批全国足球发展重点城市。
梅州在众多城市里脱颖而出，是众望所归，也是实至名归。“作为中国内地现代足球的发源地，梅州有100多年的足球底蕴。梅州足球的群众基础好，文化氛围浓厚，民间关心足球、热爱足球，再加上社会俱乐部和业余机构方方面面的努力，使得梅州足球处于一个很厚的塔基之上。”广东省足球运动中心主任程志文认为，在经济欠发达地区，足球改革切忌“一刀切”，在这一点上，梅州提供了一个很好的范例。
实际上，全国足球发展重点城市并非新鲜事物，在中国足球发展历史上，曾数次进行过评选。
“我们要看到的是足球当前发展情况和时空背景都发生了很大变化，国家对于足球发展的重视程度不一样了。”谭建湘说。2015年2月，中央全面深化改革领导小组审议通过《中国足球改革发展总体方案》，把中国足球改革发展放在了一个相当重要的位置之上。
国家体育总局与中国足协共同开展的全国足球发展重点城市工作，就是为落实《中国足球改革发展总体方案》精神而部署的一项战略工程，立足在全国选择一批足球基础好、发展足球条件好、工作积极性高的城市，加强扶持和指导，打造我国足球改革发展示范城市。
“推进建设足球发展重点城市，就是要走出一条中国特色足球发展路径，加快推动我国足球水平整体提高。”谭建湘说，中国足球发展现在面临着新一轮的机遇。
基础扎实
肥沃土壤孕育济济人才
1873年，德国传教士毕安和边得志在五华县元坑创办中书院，让足球从大洋彼岸“滚”进了粤北山窝，也让现代足球运动进入中国内地。
在近150年的历史长河中，梅州足球人才辈出，梅州籍球员长期活跃在中国足坛，不仅孕育了“亚洲球王”李惠堂，也孕育了一批足坛健将，其中就包括中国男子足球队原主教练曾雪麟以及国脚杨菲荪、池明华、王惠良等。
1956年，梅州被原国家体委授予“足球之乡”的荣誉称号。据不完全统计，自新中国成立以来，梅州先后为各级国家队、职业足球俱乐部输送300多名优秀足球运动员。
与城市发展的历史密不可分，让梅州人对足球情有独钟。在梅州常常会有人打趣道：“因为梅州，所以足球；因为足球，所以梅州。”语句中透露的是梅州足球深厚的历史底蕴。
随着梅州客家在中超站稳脚跟，更多人开始关注梅州这个城市。一场又一场的中超比赛在梅州打响，除了球队的比赛成绩，完善的球场设施、防疫措施以及后勤配套，都给广大球迷留下深刻的印象。
青山依旧在，几度夕阳红。改革开放40多年来，虽然经济相对落后，但梅州从未放弃足球，在振兴“足球之乡”的道路上步伐铿锵有力。
2009年，《梅州市振兴“足球之乡”十年规划》出台，市委、市政府每年安排专项资金2000万元以上推动足球事业发展；2018年底在全国率先提出建设足球特区；2021年全力创建全国足球发展重点城市，编撰出版《梅州足球口述史》《梅州足球产业报告》等书籍；今年9月，印发《梅州足球十年发展规划（2021—2030年）》，致力于打造中国足球改革梅州样板……
一系列政策、措施相应落地、落实的背后，源自一座城市对足球的深情与热爱，寄托着每一个梅州人对梅州足球振兴的深切期盼。
据梅州市体育局于2021年8月所发布的《梅州市足球行业研究报告》显示，梅州每月至少观看一次职业赛事的足球人口占比接近六成，每月都踢球的足球人口超过六成。庞大的足球人口背后，是梅州“全民皆足球”的文化软实力。
“梅州虽然不富裕，但是梅州人爱足球，是发自内心那种纯粹的爱！政府从上至下牵头振兴足球，企业家有着浓厚的情怀支持足球，群众踢足球、看足球、评足球。可以说，梅州是中国足球最宝贵的一片土地！”谭建湘动情地说。
着眼未来
探索山区足球发展路径
初秋的梅州绿茵场上，皆是挥汗逐梦的少年身影，微风吹拂他们的脸庞。
青训力量是一个城市足球发展和振兴的战略基石，这项工作既事关当下，又事关未来。梅州足球走到今天，一直高度重视青训工作，提出打造青少年足球人才丰产田。
据统计，目前梅州全市有全国校园足球特色学校147所，省级校园足球推广学校183所，参与足球活动学生人数达25万人，约占中小学生总数的40%以上。
在《规划》中，梅州提出实施“两步走”战略，加强对足球人才的培育。
第一步是实施育苗工程，培养兴趣，扩大足球特色学校总量，优化校园足球教学内容与改进教学方式，完善保障与激励措施，让更多学生热爱和参与足球运动。并提出明确目标，到2030年，全市60%的学校创建成校园足球特色学校，青少年足球人口占在校学生人数的比例接近55%，幼儿足球不断普及，校园足球水平不断提高。
第二步是实施青训工程，培育精英。在遵循现代足球特点和足球运动发展趋势的前提下，推进体育系统、教育系统和社会系统足球青训一体化发展，充分发挥青少年校园足球“满天星训练营”的作用，挖掘潜力新星并通过持续性培养，为国家队和职业足球俱乐部输送更多球员。
“为语青年诸俊秀，后来居上创新基。”李惠堂在《球坛退休感作》中表达的对祖国足球人才不断涌现的热切期盼，如今在梅州大地逐渐变为现实。
在谭建湘看来，除了抓好青训以外，一个城市的足球发展之路要走得长远，还必须有强有力的产业支撑，“我们必须改变谈到足球就要花钱的错误观念，在国外，足球也是可以盈利的，梅州在这方面大有可为。”
从两批全国足球发展重点城市名单中可以发现，梅州作为一个山区城市，经济体量不大，之所以在足球上取得如此耀眼的成绩，这跟梅州走的路径有关。
在中超第一阶段的比赛中，梅州赛区所有赛事相关人员的吃、住、训练和日常工作，都集中在五华横陂足球小镇。据统计，比赛期间整个足球小镇使用房源为480多间，其中球员房间为222间。
作为全国唯一以足球运动为特色的体育休闲小镇，五华横陂足球特色小镇立足赛事推动足球产业集聚，形成辐射带动效应。2021年，小镇共接待全国各地足球运动员13.8万人次，营业总收入达8000万元，拉动体育旅游50万人次，带动体育旅游收入2.5亿元，职业足球俱乐部每年创造税收超5000万元，同时带动当地就业2000人。
这就是足球反哺城市的典型案例。此外，梅州还不断延伸足球产业链，大力支持以足球为核心产品的本土体育用品制造业发展，涌现出以“跃速”“红旗”为代表的知名体育足球用品企业。2021年，全市共有630个体育产业机构，体育生产总值22.06亿元，体育产业固定资产投资9.24亿元。
根据《梅州市足球中长期发展规划（2020—2050年）》所提出的梅州市足球产业建设目标，到2050年足球产业要成为梅州重要产业之一。
■对话
华南师范大学教授、博士生导师、国家体育总局智库专家谭建湘：
围绕人才和产业发展
积极探索足球改革路径
获评“十四五”期间第二批全国足球发展重点城市，对梅州足球发展有哪些重要意义？未来，梅州应该在哪些方面下功夫，打造我国足球改革发展示范城市？南方日报记者就此采访了华南师范大学体育科学学院教授、博士生导师、国家体育总局智库专家谭建湘。
南方日报：获评“十四五”期间第二批全国足球发展重点城市，对梅州意味着什么？
谭建湘：首先是国家层面对梅州这么多年来振兴足球成绩的肯定，我们可以看到梅州市委、市政府一直以来对足球发展的支持，社会各界对足球事业的支持，梅州足球在各方面都取得了明显进步，因此获评“十四五”期间第二批全国足球发展重点城市实至名归。
其次，这实际上也是国家给梅州的一个任务，全国足球发展重点城市就是要重点示范、重点创新，梅州要积极探索足球改革路径，形成一个山区城市发展足球的模式。在无法与发达城市比投入、比硬件的情况下，梅州可以为国培育出一批又一批足球人才，这是值得我们去深究的。
南方日报：足球发展离不开人才支持，建设全国足球发展重点城市，梅州在人才方面有哪些可以突破的？
谭建湘：众所周知，青训很注重品牌效应，从梅州走出去了很多国脚，如池明华、王惠良、谢育新等，我们可以利用国脚的人气，给予他们政策、场地、启动资金等支持，吸引一批足球名宿回来发展青训。而且目光不要只放在梅州地区足球苗子身上，应该放眼全国，招揽更多的足球人才汇聚梅州。
此外，现在我国足球人才选拔机制存在一些问题，导致一些好苗子最后没能在足球这条路上走好、走下去。因此，全国足球发展重点城市应该有相应的人才支持政策，例如，从这些城市走出来的足球人才可以有输送直通车，给他们的成长成才一个健康、稳定的环境，真正为国家培养高水平的足球运动员。
乘着建设全国足球发展重点城市的东风，解决中国足球发展的难点、痛点，是中国足球能否真正得到提升的关键。提升青训教练员队伍的整体素质，打造公平公正的层层选拔和晋升机制是关键。
南方日报：在足球产业方面，梅州可以把握哪些机遇，为接下来的足球发展奠定良好基础？
谭建湘：在互联网时代，梅州发展足球产业可以突破很多地域概念。例如，可以引进一些国际知名体育品牌在梅州设厂，这类劳动密集型企业还可以解决很多就业问题，或者开发体育品牌，像李惠堂就是一个很好的品牌。
还可以联合互联网大厂开发足球游戏、足球动漫等，让电子竞技、动漫等与足球结合起来，在普及足球文化的同时为梅州经济作贡献。
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